Город Лонг-Бич (Калифорния, США) притягивает попугаев, эта тенденция с каждым годом становится все более заметной. Дикие попугаи побережья Белмонт поселились здесь в 80-х годах. Некоторые жители видят в них забавных соседей, счастливых талисманов этой местности, другие открыто выражают недовольство шумным поведением пернатых. Но, несмотря на все мнения, очевидно, что птицы облюбовали побережье и не собираются его покидать. Исследователи говорят, что их число растет не только в Лонг-Бич, но и по всей Южной Калифорнии. Стаи пернатых процветают. «Причинами такого увеличения численности птиц стали комфортные погодные условия, отсутствие естественных хищников и обильная кормовая база», — утверждает Кимболл Гарретт, смотритель орнитологической коллекций Музея естественной истории округа Лос-Анджелес. «В дикой природе им угрожают змеи, ползающие по деревьям, обезьяны, а в мегаполисе их нет. Зато множество фруктов, семян интродуцированных растений. Кроме того, на побережье достаточно места для строительства гнезд», — объяснил зоолог. По мнению ученого, городские условия содержат все необходимые компоненты для беззаботной жизни пернатых. Гарретт изучает популяции пернатых региона, начиная с 1960-х годов, руководит исследовательским проектом The California Parrot Project. По современным данным, численность птиц, населяющих Лонг-Бич, достигла отметки 3500 особей, сюда относятся 13 различных видов представителей птичьего царства. Считается, что родоначальником колонии стали сбежавшие домашние попугаи. Раньше стаи встречали в основном только в долине Сан-Габриэль, теперь они не редкость на просторах от Сан-Фернандо до Санта-Моники. В Лонг-Бич, Чарли Коллинз, профессор, орнитолог вел учет численности пернатых созданий, начиная с 1987 году. Так, по его сведениям в 1987 году птиц было всего 5, в 1996 году цифра составила 50 особей. По последним официальным подсчетам, проводимым до его выхода на заслуженный отдых в 2000 году, стая разрослась до 100 попугаев. Сегодня их уже не менее 200. Самый обычный вид на территории Южной Калифорнии – зеленощекий амазон, но в Лонг-Бич безраздельно властвует краснолицая аратинга (Aratinga mitrata). «Пищевой рацион этой группы попугаев очень разнообразен: яблоки, сладкий нектар эвкалиптовых цветов», — сказал ученый. Птахи предпочитаются селиться и сооружать гнезда в дуплах деревьев, но для этих целей они могут использовать и чердаки, открытые вентиляционные отверстия. Аратинги — социальные существа, они собираются в большие стаи рано утром и в сумерки, причем шум от них стоит неимоверный.Да, именно на этот ужасный шум и жалуется владелец винного магазина Аллэн Хей. Ему сцены общения животных известны не понаслышке. Его торговый павильон расположен вблизи высоких пальм, которые являются излюбленным местом встречи птиц. «Иногда, шум становится таким сильным, создается впечатление, что тебя взяли и поместили в середину курятника», — описывает свои ощущения мужчина. «Но я не против птиц, они живут здесь, это их дом и они часть побережья Белмонт». Меган О’Нил, натуралист, говорит, что у многих горожан двоякое отношение к городским птахам.«Люди думают, что это круто и интересно наблюдать над кружащими в небе пернатыми созданиями, но вот когда они в 6 часов утра едят хурму под их окнами, это соседство становится для некоторых ненавистным», — сказала она с усмешкой. Пока ученые спокойны, растущая численность птиц не оказывает негативного влияния на дикую природу, но все может измениться, если их ареал достигнет сельских районов. Сейчас Лонг-Бич для попугаев гостеприимный и уютный дом. Многие туристы включает в свою программу посещения эти места, чтобы посмотреть на диковинных обитателей. «Это здорово, когда стая проносится над головой, несколько боязно, но… Классные впечатления, — поделился Майк Нильсен, президент Одюбоновского общества, — попугаи привлекают внимание, таким образом, они привлекают внимание ко всем живым объектам, к природе».
По материалам ocregister.com
